André Akkari
La aproape două decenii după ce a descoperit jocul, jucătorul profesionist de poker André Akkari este unul dintre cei mai de seamă jucători din toate timpurile din Brazilia şi un membru vechi al Team PokerStars Pro.
Născut în Sao Paulo, André a lucrat înainte pentru o companie de software, specializându-se în crearea de animaţie Flash pentru un număr de website-uri pentru companii. André a fost rugat să scrie o propunere de comerţ electronic pentru un site de poker şi a decis să descarce softul pentru a îl cerceta.
Nu mult după aceea, juca la una dintre mesele pe bani virtuali. Realizând că şi-a găsit noul său hobby, André a cumpărat o carte de poker şi a început să înveţe jocul temeinic. A început să joace pe bani reali la PokerStars şi, încet dar sigur, a început să aibă profit.
De atunci Akkari a câştigat milioane în jocuri cash live, a obţinut victorii în cadrul Brazilian Series of Poker (BSOP) şi Latin American Poker Tour (LAPT) şi o prestigioasă brăţară World Series of Poker (WSOP). Finişul său pe locul întâi la WSOP 2011 l-a ajutat să plece cu un incredibil premiu de US$675.117 cash, devenind al doilea jucător brazilian din toate timpurile care a câştigat mult-râvnita brăţară de aur.
Succesul lui Akkari l-a consacrat drept naşul pokerului din America Latină şi a inspirat o generaţie de jucători brazilieni de poker, inclusiv pe coechipierul Rafael Moraes. Printre fanii săi se numără şi steaua fotbalului Neymar Jr, care i-a spus lui André că plănuieşte să i se alăture la mese după ce se retrage din fotbal.
'Neymar continuă să spună că după ce se retrage din fotbal, va juca poker cu adevărat, va deveni jucător profesionist', a spus André. 'Este un tip foarte inteligent – mă întreabă în fiecare zi despre mâini şi tehnici. Trimite pe WhatsApp o mână pe care a jucat în jocul său de acasă şi pe care o joacă aşa cum o joc eu în World Series sau EPT.'
De asemenea, lui André îi place să petreacă timp lucrând la franciza FURIA ESports, o echipă pe care a cofinanţat-o şi pe care a clădit-o cu aceeaşi ambiţie şi spirit de comunitate pe care le inspiră pe scena pokerului din Brazilia.
André Akkari joacă poker online exclusiv la PokerStars, unde joacă cu numele de utilizator 'AAkkari'.