Istoria cărţilor de joc

Jocurile de cărţi au existat într-o formă sau alta din cele mai vechi timpuri. Cât de similare sunt cărţile de joc pe care le folosim şi jocurile pe care le jucăm astăzi cu cărţile de joc şi jocurile de la începuturi?

Cărţi de joc moderne

Astăzi, în 2025, cel mai cunoscut pachet de cărţi de joc este pachetul clasic de 52 de cărţi Western. Cărţile sunt de formă dreptunghiulară, cu colţuri uşor rotunjite pentru a evita ruperea sau îndoirea de la utilizarea excesivă. Încă din a doua jumătate a secolului 20, plastifierea cărţilor de carton a devenit ceva obişnuit, pentru a se asigura că acestea îşi păstrează aspectul de nou şi că pot fi folosite cât mai mult timp posibil. Un astfel de pachet va fi împărţit în patru culori – cupă, treflă, pică şi caro. Fiecare culoare are cărţi numerotate de la 2 la 10, un Popă, o Damă, un Valet şi un As.

Originea cărţilor de joc

Oamenii au jucat jocuri de cărţi de foarte, foarte mult timp. Nu vorbim despre câteva sute de ani, vorbim despre mii de ani! Cel mai vechi exemplu de cărţi de joc de orice fel, care au fost probabil ceva mai asemănătoare cu piesele de domino moderne decât cu cărţile de joc moderne, vine din China secolului 10. Din păcate, ca şi referitor la multe lucruri din trecutul îndepărtat, nu avem nicio înregistrare a marcajelor de pe cărţi sau a modului în care jocurile au fost jucate folosind cărţile menţionate, dar ştim că acestea au existat.

Răspândirea şi popularizarea cărţilor de joc

Până la urmă, conceptul de joc de cărţi s-a răspândit din Asia în Europa. În jurul anului 1370, cărţile au început să apară în Spania şi Italia, probabil datorită comercianţilor de pe rute comerciale dinspre est spre vest. Primele cărţi de joc utilizate în Europa au fost pictate manual, deoarece imprimarea în masă nu era disponibilă. Faptul că fiecare pachet de cărţi a fost pictat manual a făcut din cărţile de joc un articol de lux disponibil doar pentru elita extrem de bogată.

Regele Carol al VI-lea al Franţei a plătit o dată 56 sols lui Jacquemin Gringonneur pentru a picta un pachet de cărţi personalizat, regal, pentru el, ‘pour le divertissement du roy’, care se traduce prin ‘pentru distracţia regelui’. Din moment ce orice distracţie avea regele a devenit rapid obligatorie, nu a fost o surpriză faptul că bogaţii şi aristocraţia Franţei au făcut curând din cărţile de joc forma lor preferată de divertisment. Jocul a început încet să se răspândească, pe măsură ce a fost dus către interiorul ţării, de-a lungul rutelor comerciale, iar până în secolul 15, toată Franţa juca jocuri de cărţi.

Datorită invenţiei germane a tipăririi în masă la începutul secolului 15, cărţile de joc au devenit în curând o opţiune pentru oameni din caste şi niveluri de bogăţie diferite, deoarece costul producţiei de cărţi a continuat să scadă. Pictarea cărţilor prin intermediul şabloanelor a avut acelaşi scop: o practică devenită populară în anii 1480, care ne-a adus pachetele de cărţi care aveau să dicteze modelarea culorilor pentru cărţile de joc pentru sutele de ani care au urmat. Şabloanele includeau pică, cupă, caro şi treflă, care sunt menţionate în limba engleză ca ‘spades’, ‘hearts’, ‘diamonds’ şi ‘clubs’.

Progrese tehnologice

Pe măsură ce timpul a trecut şi multe procese au continuat să aibă costuri mai reduse odată cu evoluţia tehnologiilor, costul de realizare a cărţilor de joc a continuat să scadă, ceea ce a extins radical atracţia socială a jocurilor de cărţi. Jocurile de cărţi erau potrivite pentru a fi serioase, rafinate şi relaxante pentru un joc şi un grup de prieteni, mai degrabă decât practicarea de activităţi intense şi solicitante în aer liber. De asemenea, cărţile permiteau jucătorilor avantajul adaptării jocurilor pentru a include oricât de mulţi jucători erau necesari – tot ceea ce fusese disponibil înainte era o selecţie de jocuri de societate, precum şahul, care erau potrivite doar pentru doi jucători, sau jocuri de zaruri cu mai mulţi jucători, care erau doar despre pariere.

Pentru cei care au simţit că aceste jocuri de zaruri erau sub nivelul lor de inteligenţă şi că incredibilele jocuri de strategie, cum ar fi şahul, ar putea fi stresante sau prea complicate, jocurile de cărţi au fost o alegere fericită de mijloc. Toate acestea au făcut din jocurile de cărţi o formă ideală de divertisment pentru femeile din acea vreme, care nu au fost încurajate să se angajeze în activităţi fizice în afara celor necesare sau în cele de divertisment nebunesc.

Jocuri de cărţi, jocuri de noroc şi autorităţile

Cărţile ar fi putut fi jucate pentru distracţie sau bani, dar pentru început, au fost jucate în mare parte pentru bani. Când autorităţile civice şi-au dat seama că aşa stau lucrurile, au decis că este timpul să intre în acţiune şi să înceapă un fel de procedură de reglementare pentru jocurile de noroc cu cărţi.

Acest lucru a început în Franţa secolului al 17-lea, când ministrul de finanţe al regelui Ludovic al XIV-lea, cardinalul Mazarin, a adus o nouă sursă de venit pentru coroană, transformând în esenţă Versailles într-un cazinou. În unele ţări, cărţile au fost interzise dacă nu erau pachetele de cărţi create de stat, iar unele locuri au impus pedepse chiar până la moarte pentru orice falsificator condamnat.

În secolul al 20-lea, în ciuda a ceea ce s-ar putea crede, producţia de cărţi de joc a rămas o piaţă incredibil de specializată şi foarte competitivă. Mulţi furnizori mai mici au fost forţaţi să iasă din afaceri sau au fost absorbiţi de companii mai mari. Acum, în secolul al 21-lea, este imposibil de spus câte companii producătoare de cărţi de joc există, dar cele principale sunt United States Playing Card Company (USPCC) (SUA), Cartamundi (Belgia) şi Legends Playing Cards (Asia), care produc colectiv zeci de milioane de pachete de cărţi de joc pe an.

Cele mai multe cazinouri moderne folosesc un pachet de 52 de cărţi, iar pachetele de cărţi de joc marca Bee sunt cele preferate de cazinourile din întreaga lume. Datorită finisajului lor catifelat, lipsei chenarului şi a materialului de înaltă calitate, acestea au devenit pachetele ideale pentru a ascunde oricare a doua împărţire, amestecări false sau alte înşelăciuni în cazino.

Atunci şi acum

Deşi cărţile de joc şi jocurile de cărţi s-au schimbat foarte mult din secolul al 15-lea până acum, putem spune cu siguranţă că jocurile de cărţi şi cărţile de joc vor exista în continuare pentru mult timp de acum încolo.