Elvis Presley şi cazinourile: o poveste legendară

Elvis Presley şi cazinourile din Las Vegas merg mână în mână. Ambele sunt profund interconectate în legenda faimosului oraş din Nevada.

Este greu să ajungi prea departe în Las Vegas fără să întâlneşti unul dintre numeroşii imitatori ai lui Elvis. Aceștia cutreieră oraşul oferind fotografii, autografe, spectacole şi, bineînţeles, sărbătorind nunţi.

Elvis, simbol al Las Vegasului

Să privim moştenirea Regelui şi cum şi-a lăsat amprenta permanentă în Oraşul Păcatelor timp de generaţii.

În timp ce unele cazinouri din Las Vegas sunt aproape altare pentru Regele Rock ‘n’ Roll-ului. Faima sa se extinde mult dincolo de cazinouri. Filme, o viaţă personală incredibilă, cu dragoste, impasuri şi tot ce a fost între ele. 

De când a murit, Las Vegasul l-a ţinut pe Elvis Presley aproape, iar Regele a devenit fiu al Oraşulului Păcatelor.

Pe parcursul carierei sale, Regele Rockului a susţinut numeroase spectacole în sălile de spectacole de cazino. Concertele de la International Hotel din Las Vegas au atras un număr mare de fani. Astfel, a stabilit noi recorduri de box office pentru un artist solo dintr-un cazino.

Apoi, a avut loc cealaltă serie lungă de concerte, ‘Elvis: Aloha from Hawaii’. Unele dintre concerte fiind difuzate live prin satelit chiar şi în întreaga lume.

Aceasta a fost urmată de concerte la Hilton Hotel din Las Vegas, ‘The Elvis Presley special’. Un succes comercial şi decisiv pentru cariera sa.

Înainte de renumele său din Vegas, Regele a devenit faimos datorită unei serii de succese muzicale şi cinematografice la nivel global. Acestea au reprezentat un moment de cotitură la începutul carierei sale şi au constituit baza pentru statutul său de simbol al rock and roll-ului.

Primul spectacol într-un cazino

Cariera legendară a lui Elvis a îmbinat inovaţiile în rock cu sălile de cazino. Primul său spectacol oficial într-un hotel din Las Vegas a fost în 1969, deşi a apărut pentru prima dată în cadrul unei rezidenţe la New Frontier Hotel and Casino din Las Vegas, în 1956.

Legenda spune că, cu câteva zile înainte de spectacol, Elvis a auzit pentru prima dată o melodie care l-a vrăjit. A vrut imediat să o interpreteze la New Frontier. A fost vorba despre emblematicul ‘Hound Dog’.

În mod surprinzător, această primă apariţie nu a reprezentat un succes răsunător. Publicul cazinoului, mult mai obişnuit cu ritmurile şi melodiile familiare, s-a entuziasmat treptat de acest nou stil dinamic. Acesta a fost mai ales uimit sau nedumerit de spectacol. Newsweek numind, la un moment dat, concertul său ‘o sticlă de whisky de porumb’ la o ‘petrecere cu şampanie’.

Această primă apariţie a fost dezamăgitoare pentru Elvis, dar a marcat începutul unei lungi poveşti de dragoste. Între Las Vegas şi Rege.

Cazinouri în care Elvis a susținut spectacole

După o serie de single-uri de succes, Elvis s-a întors triumfător în Las Vegas şi la International Hotel and Casino după 13 ani, în 1969.

Deşi numele său era deja asociat cu numeroase succese în muzică şi cinematografie, Regele a revenit tensionat în Oraşul Păcatelor. Încă se simţea afectat de prima sa experienţă.

Acea tensiune s-a dovedit în curând nejustificată. Mulţimi entuziaste îl întâmpinau în săli, pe coridoare şi chiar de la balcoane în următoarele patru săptămâni de rezidenţă.

După aceea, a urmat o serie constantă de invitaţii de a susţine spectacole în tot mai multe săli şi hoteluri din oraş, unele serii de concerte devenind ulterior repere în istoria muzicii.

Seria de concerte ‘Aloha from Hawaii’ şi ‘Elvis Presley Special’ au marcat apogeul carierei sale, care s-au încheiat tragic în 1977, la vârsta de doar 42 de ani.

Printre diferitele cazinouri care au existat în cariera sa, au fost cele menţionate anterior, New Frontier şi International, dar şi Hilton, Lake Tahoe şi chiar The Orleans.

Moștenirea din Las Vegas

Magia lui Elvis în Oraşul Păcatelor nu se limitează la concerte şi la muzica lui.

În 1957, a filmat ‘Jailhouse Rock’ în Las Vegas. Un film despre un fost deţinut care, odată eliberat din închisoare, încearcă să-şi reconstruiască viaţa începând o carieră de muzician.

În 1964 a fost lansat ‘Viva Las Vegas’, un film muzical, în care Regele joacă rolul unui pilot de curse.

În 1966, a jucat rolul unui cântăreţ care se îndrăgosteşte de o cântăreaţă (rol interpretat de frumoasa Shelley Fabares).

Ulterior, ambele lansate în 1968, ‘Stay away Joe’, în care Elvis a interpretat rolul unui cowboy care se mută în Las Vegas şi ‘Speedway’, în care a interpretat din nou rolul unui pilot de curse.

Pentru a-şi asigura şi mai mult statutul legendar în Las Vegas, Elvis a ales Las Vegasul ca oraşul în care să se căsătorească cu prima şi singura sa soţie, Priscilla Ann Wagner, în 1967. Căsătoria a durat până în 1973, timp în care au avut o fiică – Lisa Marie Presley, care s-a stins brusc, în 12 ianuarie 2023.

După moartea cântăreţului în 1977 (din cauza unui stop cardiac), în Las Vegas au început să apară imitatori ai starului, care îi copiau mişcările, stilul şi chiar vocea.

Imitatori oficiali pot fi acum găsiţi şi închiriaţi cu uşurinţă pentru petreceri private, concerte tribut, ceremonii oficiale şi chiar nunţi.

Cu toate că nu mai este alături de noi de peste patruzeci de ani, figura lui Elvis este încă prezentă în Oraşul Păcatelor aproape ca o sculptură vie.