'Compararea mâinilor de poker' se referă la procesul care constă în a decide ce mână câştigă la showdown. Mâinile sunt comparate mai întâi în funcţie de categoriile din ierarhia mâinilor de poker, apoi, când două mâini se încadrează în aceeaşi categorie, în funcţie de rangul cărţilor din mână.
Mâinile de poker sunt comparate în doi paşi. Primul pas este categoria. Fiecare mână aparţine uneia dintre cele zece categorii din ierarhia mâinilor. În jocurile de poker în care câştigă mâna cea mai puternică, o categorie superioară este întotdeauna mai puternică decât o categorie inferioară, indiferent de rangul cărţilor din mână. De exemplu, o culoare este mai puternică decât o chintă, deoarece o culoare se află în categoria superioară, deci nicio chintă nu o poate depăşi.
Al doilea pas este rangul cărţilor, folosit doar atunci când două sau mai multe mâini au aceeaşi categorie la showdown. Mâna care are cărţile cu cel mai mare rang câştigă. Două culori sunt comparate în funcţie de cartea lor de cea mai mare valoare, apoi în funcţie de următoarea carte şi aşa mai departe până la epuizarea celor cinci cărţi, până când se stabileşte mâna mai puternică.
Două mâini cu câte un full sunt comparate mai întâi în funcţie de rangul mâinii trei de un fel, apoi în funcţie de pereche, dacă este necesar. Două mâini cu două perechi sunt comparate mai întâi în funcţie de rangul celei mai mari perechi, apoi în funcţie de rangul celei mai mici perechi şi, în final, în funcţie de kicker.
La showdown, fiecare mână este formată din cele mai bune cinci cărţi disponibile. În Texas Hold'em, acele cinci cărţi vin din orice combinaţie din cele două cărţi proprii şi cele cinci cărţi comune.
Un kicker este o carte care nu face parte din combinaţia principală a unei mâini, dar care este folosită în caz de egalitate între două mâini din aceeaşi categorie şi de acelaşi rang. Apoi, kickerul mai mare determină potul.
Numărul de kickeri depinde de categoria mâinii. O pereche foloseşte perechea plus trei kickeri, comparând mai întâi cartea cea mai mare. Mâna două perechi foloseşte ambele perechi plus un kicker. Trei de un fel foloseşte trei cărţi de acelaşi rang şi doi kickeri. Patru de un fel (careu) în poker foloseşte un kicker. O chintă, o culoare, un full, o chintă de culoare şi o chintă roială folosesc toate cele cinci cărţi, prin urmare, nu sunt însoţite de un kicker.
Un pot este împărţit atunci când două mâini au toate cele cinci cărţi de exact aceeaşi valoare. Culorile nu afectează rangul în această comparaţie, aşadar două mâini cu toate cărţile de aceeaşi valoare împart potul la showdown, chiar dacă diferă culorile lor.
Se joacă masa (play the board) atunci când cea mai bună mână de cinci cărţi pe care o poate alcătui un jucător este alcătuită doar din cele cinci cărţi comune şi fără a folosi niciuna dintre cărţile proprii. Dacă mai mulţi jucători joacă masa la showdown, potul se împarte.
Jucătorul 1 câştigă cu o pereche de Dame şi un kicker As, învingând perechea de Dame şi un kicker Popă a jucătorului 2.
Da, o culoare este mai puternică decât o chintă în jocurile tradiţionale de poker în care câştigă mâna cea mai puternică. O culoare este categoria mai mare în ordinea ierarhiei, deci câştigă indiferent de rangul cărţilor din oricare dintre mâini. O culoare este mai slabă doar decât un full, patru de un fel (careu), o chintă de culoare sau o chintă roială.
Un kicker este o carte folosită în caz de egalitate între mâini de acelaşi rang pentru a determina câştigătorul. El însoţeşte combinaţia principală a mâinii. O pereche de Popi cu un kicker As învinge o pereche de Popi cu un kicker Damă.
Nicio mână nu câştigă singură un pot împărţit. Potul este împărţit atunci când două sau mai multe mâini au toate cele cinci cărţi de exact aceeaşi valoare. Mâinile cu toate cărţile de aceeaşi valoare vor împărţi potul în mod egal. Toate culorile sunt egale ca valoare, deci nu determină câştigătorul.
Cea mai bună mână de cinci cărţi este cea mai puternică combinaţie de cinci cărţi care poate fi obţinută din cărţile aflate la dispoziţie pentru a fi formată. În Texas Hold'em, este alcătuită din orice combinaţie din cele două cărţi proprii şi cele cinci cărţi comune şi această mână de cinci cărţi este cea comparată la showdown. Cea mai bună mână posibilă într-o anumită situaţie este cunoscută sub numele de nuts şi cea mai bună mână de cinci cărţi în ceea ce priveşte puterea absolută este chinta roială.