O mână de start este formată din două cărţi proprii împărţite unui jucător înainte de prima rundă de pariere în poker (această pagină se va concentra doar pe Texas Hold'em). Puterea mâinii de start este importantă pentru a decide dacă merită să intri în pot cu acea mână. Mâinile de start pot varia de la perechi proprii la mâini care se bazează pe cărţile comune pentru a deveni mai bune şi pentru a forma o mână de cinci cărţi care este pe o poziţie superioară în ierarhia mâinilor de poker. Vezi exemple în Diagrama mâinii de start.
Mâinile de start pot fi împărţite în categorii diferite. Este posibil ca o mână de start să se afle în mai multe categorii. Cunoaşterea tipurilor de mâini de start oferă o bază utilă pentru înţelegerea puterii mâinii de poker. Iată câteva categorii comune:
O pereche proprie reprezintă două cărţi proprii de acelaşi rang. O pereche proprie este o pereche deja făcută înainte de flop, ceea ce o diferenţiază de mâini care trebuie să se îmbunătăţească. Perechile proprii de valori mari, precum AA şi KK, sunt cele mai puternice mâini de start în Texas Hold'em. Sunt mâini puternice în sine şi deseori nu trebuie să fie îmbunătăţite pentru a avea o valoare bună la showdown. Perechile proprii de valoare mică, cum ar fi 2-2 şi 3-3, sunt adesea jucate în speranţa de a obţine o a treia carte de acel rang pe masă pentru a deveni un set sau o mână mai bună.
Broadway este cea mai mare chintă posibilă, A-K-Q-J-T, deci individual acestea sunt cunoscute sub numele de cărţi Broadway (cărţi cu valoare peste 10). O mână de start formată din cărţi Broadway premium este o mână puternică, cum ar fi AK sau AQ. Dacă fac perechi, vor fi de valoare mare, care în general au șanse bune împotriva altor mâini. Alte mâini de start Broadway, cum ar fi KJ sau QT, sunt comparativ mai slabe, dar încă au potenţialul de a face perechi şi chinte puternice. O mână de start Broadway de aceeaşi culoare are mai multă putere, deoarece aceeaşi culoare adaugă un potenţial mare de a alcătui o culoare.
Suited connectors sunt două cărţi de rang consecutiv şi de aceeaşi culoare, cum ar fi 9♥ 8♥ sau J♠ T♠. Suited connectors sunt mâini care ar putea fi realizate prin împărţirea unei alte cărţi cu un mare potențial de îmbunătățire: faptul că cele două cărți sunt de aceeași culoare crește șansa de a forma o culoare, iar rangurile consecutive oferă posibilități de a forma o chintă. Mâna cu două cărți de aceeași culoare între care există un singur rang lipsă, cum ar fi 9♦ 7♦, este mai slabă în comparaţie, deoarece rangul lipsă între cele două cărţi reduce numărul de chinte pe care le poate alcătui mâna.
Un As la culoare este un As cu o carte de valoare mai mică de aceeaşi culoare, cum ar fi A♠ 8♠ sau A♦ 4♦. Un As la culoare poate forma o culoare nuts dacă pe masă apar încă trei cărți de aceeași culoare, ceea ce face ca această mână să aibă un potențial mare. Acest potenţial este deseori realizat atunci când un adversar formează o mână de culoare mai slabă.
Diagrama de mai jos oferă o idee generală despre probabilitatea ca un jucător să decidă să joace o mână de start din poziţie iniţială, medie sau finală într-un pot fără raise. Acestea nu reprezintă recomandări şi este important să reţii că este posibil ca un jucător să joace orice mână de start din orice poziţie.
| Nivel | Exemple de mâini | Probabilitatea de a fi jucată (după poziţie) | ||
|---|---|---|---|---|
| Iniţială | Medie | Finală | ||
| Foarte puternică | AA, KK, QQ, JJ, TT, AK | Foarte probabil | Foarte probabil | Foarte probabil |
| Puternică | 99, 88, AQ, AJ, AT, KQ | Probabil | Foarte probabil | Foarte probabil |
| Medie | 77, 66, 55, KJ, QJ, JT | Destul de probabil | Probabil | Foarte probabil |
| Slabă | 72, J4, T3, 85, Q2, 94 | Foarte puţin probabil | Foarte puţin probabil | Puţin probabil |
Mâinile de start la culoare au o probabilitate mărită de a fi jucate.
Cele mai bune mâini de start, precum AA, KK, QQ, au o probabilitate foarte mare de a fi jucate din orice poziţie. Cu cât este mai slabă mâna de start, cu atât este mai puţin probabil să fie jucată, mai ales în poziţiile de început. Dacă o mână ar trebui jucată sau nu depinde de situaţie şi nu se bazează exclusiv pe puterea mâinii şi pe poziţie.
Poziţia descrie unde se află un jucător în raport cu butonul de dealer şi influenţează probabilitatea ca un jucător să intre în pot. În poziţia iniţială, jucătorii au la dispoziţie mai puţine informaţii pentru a lua o decizie informată şi sunt printre primii care acţionează după flop (în afara poziţiei). Acest lucru o face o poziție mai vulnerabilă din care se joacă, astfel că intrarea în pot din poziție iniţială reprezintă, de obicei, un indiciu al unei mâini puternice, iar cel mai probabil jucătorul are o mână de start puternică. Cu cât este mai târzie poziţia din care deschide un jucător, cu atât este mai mare gama pe care jucătorul tinde să o aibă.
Cele mai bune mâini de start sunt cele cu cele mai bune cărţi proprii: cele mai mari perechi proprii şi cele mai puternice cărţi Broadway de aceeaşi culoare. Pereche de Aşi este cea mai mare mână de start în Texas Hold'em, urmată de o pereche de Popi, o pereche de Dame, o pereche de Valeţi şi As-Popă la culoare.
Cea mai slabă mână de start este 7-2 de culori diferite. În Texas Hold'em, este mâna de start de cea mai mică valoare, deoarece cele două cărţi nu se pot combina pentru a face o chintă, nu sunt de aceeaşi culoare, aşadar a face o culoare este mai puţin probabil, şi sunt de rang mic, aşa că nu va forma perechi mari. De asemenea, sunt de evitat mâinile slabe similare cu cărţi de culori diferite şi care nu sunt consecutive.
Mâinile de start care sunt adesea foldate pre-flop includ cărţi slabe, care nu sunt consecutive, de culori diferite, cum ar fi 7♠ 2♦, J♠ 4♦ şi 9♣ 5♦. Aceste mâini au un potenţial mic de chintă sau culoare şi alcătuiesc perechi slabe. Puterea mâinii nu este singurul factor de luat în considerare atunci decizi dacă să joci pre-flop; fiecare decizie este în funcţie de situaţie şi depinde de alţi factori, inclusiv de poziţie şi de dinamica mesei.
Poziţia contează pentru selecţia mâinii de start deoarece momentul în care un jucător acţionează afectează informaţiile care îi sunt disponibile şi numărul de jucători care mai trebuie să acţioneze. Mâinile jucate frecvent din poziţie iniţială tind să fie mai puternice, deoarece mai mulţi jucători urmează să acţioneze. Un jucător din poziţie iniţială este, de asemenea, printre primii care acţionează post-flop. În poziţie finală, jucătorii au mai multe informaţii despre acţiunea dinaintea lor, aşadar pot intra în joc mai multe mâini speculative. Diagrama mâinii de start arată această schimbare în funcţie de poziţie: iniţială, medie şi finală.